1822. aastal avastasid prantsuse füüsikud Arago ja Lusak, et kui elektrivool läbib mähisjoone, milles rauas on olemas, saab see magneesiumist rauda mähises. See on tegelikult elektromagnetilise põhimõtte esmakordne avastamine. 1823. aastal tegi Sterkin samalaadse katse: ta keeris 18-le vasele katmata traati U-kujulise rauastriibuga, mis ei olnud magnetiks, ja mähis ümber U, kui vasktraat oli ühendatud voltaakuga. Raudvarda vasktrool tekitab tiheda magnetvälja, mis muudab U-kujulise raudvarda "elektromagnetiks". Seda tüüpi elektromagneti magnetilist energiat korrutatakse rohkem kui püsimagnetiga. See võib võtta raua kahekordset kaalu, kui see on ja kui toide on katkestatud, ei saa U-kujuline raudvarda neelata ühtki rauda ja see muutub uueks. Root tavaline raudvarda. Sturgeoni elektromagneti leiutis tõi inimestele silma erakordse väljavaate elektrienergia teisendamiseks magnetilisse energiasse. Leiutis varsti levis Suurbritannias, Ameerika Ühendriikides ja mõnedes Lääne-Euroopa rannikuriikides. 1829. aastal tegi Ameerika elektrik Henry mõnedele uuendustele Sterkini elektromagnetseadme. Isoleeritud traat asendab palja vasktraati, mistõttu ei ole vaja muretseda vaskjuhtmete lühiseisundi pärast. Kuna juhttel on isoleerkiht, saab neid tihedalt ümber ringi keerata, sest kui tihedam on spiraal, seda tugevam tekib magnetväli, mis oluliselt parandab võimet teisendada elektrienergiat magnetvälja energiaks. 1831. aastal proovis Henry uuemat elektromagnetti. Kuigi see ei olnud suur, võis ta 1 tonni rauda imeda. Elektromagneti leiutis suurendas oluliselt ka generaatori võimsust.
